Como o protótipo de duas semanas de Kiln se transformou em uma jornada completa

Sempre achei que os momentos “ah ha!” do desenvolvimento de jogos rendem algumas das histórias mais interessantes, porque a inspiração pode surgir de muitas formas — e quando você menos espera. Pode acontecer durante uma caminhada no parque, no meio do supermercado ou, no caso de Kiln, enquanto se observa vasos de barro na internet.

“Eu tinha essa ideia de modelagem em argila na cabeça desde que encontrei algumas fotos de vasos enquanto pesquisava outra coisa online”, conta o líder do projeto, Derek Brand. “Percebi imediatamente que há muita variedade em vasos, e que provavelmente daria para criar isso usando um controle, já que é algo mais em 2D. A partir daí, tudo começou a se encaixar, e eu preparei um pitch para a próxima Amnesia Fortnight. Acabou surgindo quase no último minuto”.

As Amnesia Fortnights são eventos internos de game jam realizados semestralmente pela Double Fine com membros do estúdio. Neles, os participantes recebem um tempo limitado — uma quinzena (duas semanas) — para transformar o esboço de uma ideia em um jogo jogável. Foi nesse contexto que Derek apresentou sua proposta para dar vida a Kiln. “Eu jogava muitos jogos de ação na época e queria que meus pequenos personagens de argila lutassem contra os personagens de argila de outras pessoas. Achei que isso seria divertido — então essa ideia ficou na minha cabeça — mas eu não sabia como fazer isso funcionar em um controle”.

Um dos muitos detalhes curiosos que Derek revelou foi que, quando o desenvolvimento começou de fato, a equipe da Double Fine passou a fazer aulas de cerâmica na vida real, o que ajudou a compreender todos os diferentes elementos envolvidos na produção de peças de barro. Foi aí que as ideias realmente começaram a fluir.

“Existe todo um universo de técnicas e processos, e muito material bruto para trazer para o jogo, que depois que pensamos ‘Ok, você pode esculpir um personagem’, percebemos que há muito mais que se pode fazer com argila. E todas essas ideias começaram a se acumular”, explica Brand. “Passamos muito tempo falando sobre a forma básica, mas depois pensamos em mergulhar no esmalte — para esmaltar um vaso você usa uma pinça de metal e o mergulha em um balde de esmalte — e realmente tentar trazer esses elementos da cerâmica da vida real para o jogo, apresentando essas ideias aos jogadores”.

A partir daí, surgiram ainda mais ideias sobre como o jogador poderia personalizar seu vaso além da forma básica. Desde adicionar alças, tampas e bicos, até ir além e incluir adesivos de forma mais descontraída, existem inúmeras maneiras de transformar um simples vaso de argila em algo verdadeiramente único. “Tudo se resumiu a pesquisa e às ideias das pessoas da equipe, reunindo esse monte de conceitos e refinando-os até chegar a algo coeso e bem projetado”, diz Brand.

Mas como traduzir um hobby complexo como a produção de cerâmica em um jogo multiplayer competitivo? Tornando-o o mais acessível possível. “Depois do protótipo da Amnesia Fortnight, superamos essa etapa e muitas das ideias iniciais de ‘posso criar um personagem na roda, como em uma roda de oleiro’ — essa ideia inicial foi ingênua da minha parte. Eu tinha feito aulas de cerâmica na faculdade e aprendido um pouco sobre como fazer vasos, mas aquilo era mais uma forma de adaptar a criação de personagens para um controle”.

Usando o controle, você pode mover suas pequenas mãos espirituais para cima e para baixo ao longo da forma da argila enquanto ela gira em uma roda virtual. Além disso, você tem acesso a diversas ferramentas de modelagem que acrescentam um novo nível de detalhes à criação do vaso. Como mencionei em meu primeiro contato com o jogo, não demorou para eu pegar o jeito — tudo pareceu muito natural após alguns minutos usando as ferramentas de moldagem. Tenho a impressão de que os jogadores conseguirão se envolver com esse aspecto criativo de Kiln com a mesma facilidade.

Quando perguntei a Derek se ele tinha alguma dica para os aspirantes a ceramistas que existem em todos nós, a resposta foi simples. “Não tenha medo. Não seja preciosista”, ele me disse. “Experimente um monte de coisas e descubra do que você gosta, porque não há muitos limites em termos do que você pode moldar ou quantas coisas pode tentar. Então realmente explore as ferramentas. Se você gosta de linhas bem retas, há ferramentas para isso. E se prefere formas mais curvas e onduladas, siga seu instinto ou seu coração”.

Outra ideia iterativa que surgiu nesse período foi ajustar o ponto de vista do jogador. “Temos um mantra na equipe de que os vasos são as estrelas do jogo. Quando começamos a afastar a câmera e alongar a lente, dava para ver todas as criações malucas que as pessoas estavam fazendo juntas e enxergar as equipes como unidades no campo de batalha. E isso simplesmente pareceu uma escolha melhor para apresentar essas criações incríveis dos jogadores”.

Tendo jogado algumas partidas, consigo entender o que Brand quer dizer. Parte do apelo de Kiln, além de ser fácil de pegar e jogar, é ver a criatividade de todos em plena exibição — tanto da sua equipe quanto dos adversários. Além disso, visualizar melhor os caminhos do mapa acima do seu personagem é essencial para navegar com eficiência pelo campo de batalha e pelos confrontos ao redor do seu vaso.

Se isso ainda não ficou claro apenas pelas imagens e pela jogabilidade, a criação de vasos em Kiln é o que realmente o diferencia de outros party brawlers — em nenhum outro lugar você encontra esse nível de personalização profunda de personagem para levar a um multiplayer competitivo. A variedade de vasos que você enfrentará, considerando esmaltes, formas e adesivos, é praticamente ilimitada. Isso dá a Kiln um toque único e pessoal, porque esses lutadores fazem você sentir que está contribuindo para o jogo em tempo real. E isso é algo especial.

Ter todos esses espíritos jogáveis criando e descobrindo corpos de argila uns para os outros é um componente essencial da experiência em Kiln. Mas não sinta que precisa ir direto para a batalha. Como Derek me contou, se você quiser focar apenas na modelagem, pode ficar no lobby e simplesmente puxar uma cadeira. “Não há limite para quantas vezes você pode colocar argila na roda, e pode experimentar à vontade, criar todo tipo de coisa e testar diferentes combinações. Queremos que as pessoas se envolvam tanto com os elementos de criação quanto com os de destruição. O tema do jogo agora é criar e destruir — e tudo bem se quebrar, porque você pode simplesmente fazer algo novo”.

Enquanto circula por The Wedge, o lobby social do jogo, você também pode sair do seu vaso e entrar na criação de outra pessoa. Da mesma forma, alguém pode pegar o seu formato e adicioná-lo à própria coleção. “O nome de quem criou o vaso fica sempre salvo nele”, explica Brand. “Então esses vasos podem viajar. Podem ir para diferentes servidores. Também há um espaço no lobby, com pedestais alinhados ao redor de The Wedge, onde ficam seus vasos favoritos. Eles ficam expostos para que todos possam experimentar e entrar neles. E se você encontrar um vaso de que goste muito, pode entrar nele e salvá-lo na sua coleção”.

E isso reforça o mantra que a equipe da Double Fine está levando para Kiln: os vasos realmente são as estrelas do jogo — e você terá participação direta em moldar sua própria jornada dentro dele. “Estou animado para ver as pessoas se animarem com cerâmica”, diz Derek ao falar sobre o que mais espera agora que Kiln foi oficialmente revelado. “Acho que é uma forma de arte pouco representada. Quero apresentar essa prática a mais pessoas. É muito legal. É uma arte antiga e incrível. E existem poucos jogos que aproveitam essa atividade tão interessante”.

Com lançamento no Game Pass já no primeiro dia, na primavera de 2026, os jogadores curiosos poderão experimentar facilmente. “Minha parte favorita do Game Pass é o alcance que ele proporciona. Qualquer pessoa curiosa sobre esse jogo estranho de cerâmica pode baixá-lo e tentar fazer um vaso — e depois sair quebrando os dos outros. Mal posso esperar para que o jogo esteja tão acessível a uma variedade tão grande de pessoas. Estou realmente ansioso”.

Kiln será lançado na primavera de 2026 para Xbox Series X|S, Xbox no PC, Xbox Cloud Gaming, Xbox Play Anywhere, com otimização para portáteis, PlayStation 5, Steam e Xbox Game Pass Ultimate. Inscreva-se em DoubleFine.com para ter a chance de participar do beta fechado que acontecerá em março de 2026.