Como o 2D Arena Shooter AlphaLink passou de local para online durante uma pandemia

AlphaLink é um jogo de tiro multiplayer 2D completo com XP, progressão e cosméticos. Possui não apenas um multijogador local, mas também um componente online. No entanto, nem sempre foi nessa direção. No início de 2020, AlphaLink começou como um caso estritamente local, procurando fornecer uma experiência multijogador com um grupo de amigos no mesmo sofá. Isso fazia sentido em uma época em que considerávamos coisas certas como eventos de jogos, esportes eletrônicos e apenas estar pessoalmente com amigos e família. 

Na verdade, a primeira estreia do AlphaLink foi em um esports bar Valhalla Lounge, localizado em Austin, TX. Havia uma competição de jogos independentes em exibição, nos quais os clientes podiam votar em seu título favorito. Quando o AlphaLink ganhou o melhor show da noite, parecia que estava no caminho certo. A direção parecia validada.

Avance um mês e a pandemia atacará forte e rapidamente. Tudo estava sendo cancelado ou atrasado; incluindo os próprios eventos de jogos em que o AlphaLink estava programado para mostrar. Para que um título que estava apostando no feedback pessoal contínuo nesses eventos crescesse, uma grande mudança estava prestes a acontecer.

A equipe sabia que empreender online seria uma grande tarefa, mas acabou sendo ainda maior do que o planejado originalmente. Agora, um back-end completo era necessário para rastrear cada movimento e interação visto na tela e sincronizá-lo em tempo real para todos. Isso pode ser desafiador em 2D porque todos veem a mesma coisa ao mesmo tempo. No entanto, a equipe superou, e não apenas fez funcionar, mas no processo criou um sistema de inventário de back-end para alavancar, usando PlayFab.

Com essa nova funcionalidade funcionando, a equipe montou designs para um sistema de progressão: XP, moeda do jogo e cosméticos. Eles não param por aí. AlphaLink também tem uma tabela de classificação global que coloca as três facções opostas umas contra as outras em um cabo de guerra ininterrupto para ver quem consegue ficar no topo. Alguns outros recursos que surgiram foram um modo de simulador tipo arcade, bots e um hub central, apropriadamente chamado de Meatgrinder, que os jogadores usam como ponto de partida para tudo no jogo. Isso inclui até NPCs vinculados ao back-end que podem ter diálogos atualizados para dar corpo à rica tradição de ficção científica em que o AlphaLink é baseado. 

Mas não se preocupe. Se você está simplesmente procurando algo para jogar localmente, o AlphaLink suporta quatro jogadores em um console; mas você vai ter que trazer os lanches. AlphaLink já está disponível para compra na Loja Xbox para Xbox One e Xbox Series X | S.