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No início deste ano, no evento ID@Xbox Showcase, a Digital Eclipse anunciou sua Gold Master Series, uma coleção de documentários interativos em formato de videogame que celebra os principais designers, estúdios e jogos que mudaram o mundo. O primeiro título da Gold Master Series, The Making of Karateka , foi lançado hoje e narra como um estudante universitário adolescente com um computador criou um dos jogos mais inovadores e influentes de todos os tempos.
Antes de tentar resgatar uma princesa em outro castelo, eu estava resgatando a princesa Mariko de uma masmorra escura localizada nas profundezas da fortaleza de Akuma em Karateka , um clássico jogo de ação de artes marciais criado por Jordan Mechner, o criador da icônica série Prince of Persia . Karateka foi originalmente lançado em 1984 para Apple II e em várias outras plataformas nos anos seguintes. Tenho boas lembranças de jogar este jogo por inúmeras horas com meu irmão em seu Commodore 64, armado com um joystick de um botão canibalizado de nosso Atari 2600. Isso foi nos primórdios dos jogos, quando o combate era brutal e a jogabilidade implacável, sem pacotes de medicamentos, pontos de salvamento e respawns; Karatecafoi talvez o jogo mais difícil que tivemos, mas adoramos! Aprendemos, geralmente da maneira mais difícil, a não brigar, ficar atento às portas levadiças que caem e sempre… sempre se aproximar da princesa Mariko como se estivesse feliz em vê-la! Nunca imaginei que, quase 40 anos depois, revisitaria este jogo e escreveria sobre ele para o Xbox. Mas aqui estamos.
Com toda a justiça, normalmente não jogo remasterizações de jogos, especialmente dos primeiros clássicos dos quais tenho boas lembranças, pois não quero diminuir minhas memórias do jogo. Mas quando li, “ The Making of Karateka é a exploração mais profunda e exaustiva da criação de um único videogame que já foi tentada em um videogame em si ”, quis conferir em primeira mão e conversar com Chris Kohler, Editorial Diretor da Digital Eclipse, sobre a experiência.
The Making of Karateka é muito mais do que uma remasterização de um clássico – é um documentário interativo que captura extraordinariamente todos os ângulos do desenvolvimento inicial de um videogame, desde o conceito até o lançamento e muito mais. Perguntei a Kohler sobre o uso de videogames como mecanismo para apresentar este documentário interativo. “Fazer um videogame sobre videogames é muito semelhante a fazer um videogame normal”, responde Kohler. “A maior diferença é que projetos como esses são orientados editorialmente, o que significa que eles realmente começam com uma pesquisa histórica profunda para tentar descobrir qual é a história subjacente que estamos tentando contar e, então, cada recurso, cada ativo, cada conceito o que é adicionado ao projeto é verificado em relação ao registro histórico para garantir que seja preciso e que estejamos respeitando a intenção original do autor.”
Com literalmente centenas (talvez milhares) de clássicos dignos de serem preservados no formato que Digital Eclipse criou, perguntei a Kohler por que Karateka foi selecionado como o jogo inaugural da Gold Master Series. “ Karateka foi um jogo de muito sucesso, mas o mais importante é que foi altamente inovador e extremamente influente. Claro, Jordan Mechner alcançou fama e fortuna significativas com a série Prince of Persia , mas Karateka foi a prova de conceito de tudo que Prince of Persiafoi tão bem – cenas cinematográficas, trilha sonora comovente, animação rotoscopia, narrativa incrível”, diz Kohler. “Muita gente não sabe que, de forma significativa, foi aqui que a ideia do videogame parecido com um filme realmente se enraizou e inspirou uma geração de designers. Quando você olha para os jogos cinematográficos de hoje, muitas vezes você pode traçar sua linhagem até Karateka .”
Acreditamos que os jogos clássicos precisam ser tratados com o mesmo respeito dispensado a outras obras de arte clássicas.
Assim que comecei The Making of Karateka, eu estava sorrindo de orelha a orelha enquanto fazia uma caminhada pela estrada da memória. A quantidade de conteúdo incluído no documentário interativo é impressionante, com rascunhos iniciais, entradas de diário, desenhos conceituais e muito mais! Além disso, o formato é suave e fácil de navegar com o controlador. O layout é exatamente o que você deseja de um documentário interativo. Ele foi projetado de maneira brilhante e inclui um modo de exibição bacana que não apenas inclui uma função de seleção de capítulos e faixas de comentários, mas você também pode entrar no jogo e começar a jogar a partir de qualquer ponto do vídeo. “Acreditamos que os jogos clássicos precisam ser tratados com o mesmo respeito que outras obras de arte clássicas. Ao longo dos anos, isso significou adicionar coisas como artes e manuais de caixa, documentos de design de bastidores, entrevistas em vídeo com designers, e qualquer outra coisa que possamos imaginar para ajudar o jogador a compreender a importância desses jogos e, assim, ajudá-los a apreciá-los mais, décadas após seu lançamento original”, explica Kohler. “Em nossos documentários interativos, não apresentamos apenas uma lista de jogos com conteúdo bônus em um menu separado. Tudo é organizado cronologicamente e tudo recebe o mesmo peso, então os jogos jogáveis ficam ao lado de documentos de design, entrevistas em vídeo, etc., e tudo é organizado para contar uma história.”
A Gold Master Series é maravilhosa e estabelece o padrão de como os videogames clássicos devem ser preservados. Dependendo da sua idade e há quanto tempo você joga, você deve se lembrar de quando as caixas e manuais dos videogames eram essencialmente obras de arte (e às vezes colecionáveis). Ao longo dos anos, testemunhamos uma transição dos manuais e das caixas, e agora até os jogos são desenvolvidos, distribuídos e jogados digitalmente. Ver a arte da caixa, o manual e as versões em disquete do jogo de Karateka preservadas digitalmente em The Making of Karateka é bastante satisfatório e garante que as futuras gerações de jogadores serão capazes de experimentar os primeiros anos dos jogos em primeira mão.
Não se trata mais apenas de vender jogos com algum conteúdo bônus; trata-se de contar uma história. A história é a estrela…
Perguntei a Kohler sobre como focar em jogos clássicos com os quais a geração mais jovem de jogadores talvez não esteja familiarizada. “Com The Making of Karateka , presumimos que você literalmente nunca ouviu falar do jogo antes, e começamos com um vídeo que apresenta Karateka e explica por que ele é tão importante e influente”, afirma Kohler. “Não se trata mais apenas de vender jogos com algum conteúdo bônus; trata-se de contar uma história. A história é a estrela; essa é a principal experiência do usuário.”
The Making of Karateka inclui várias iterações jogáveis do jogo ao longo de seu ciclo de desenvolvimento, incluindo as versões de varejo Apple II e Commodore 64, mas também inclui uma versão remasterizada criada pelo pioneiro da indústria, Mike Mika. Fiquei agradavelmente surpreso como a versão remasterizada captura a essência do clássico, mas inclui belas melhorias visuais e oferece uma experiência de jogo muito mais suave do que o original. “Quando o presidente do nosso estúdio, Mike Mika, era um adolescente que queria entrar na indústria de jogos, ele começou a fazer uma versão do Karateka para o computador Amiga. Agora, com a oportunidade de examinar o código fonte de Jordan e fazer um Karateka oficialporto, Mike aproveitou a oportunidade”, explica Kohler. “No final das contas, Mike queria adicionar coisas que sabíamos que Jordan teria que cortar, como árvores rolantes e o grande inimigo felino, ao mesmo tempo que tornava o jogo mais suave e adicionava recursos de qualidade de vida que os jogadores de hoje esperam. Em última análise, sabemos que haverá um grupo de jogadores por aí que, sem culpa própria, terão dificuldade em voltar a um jogo de 40 anos atrás e ficar realmente viciados nele, por isso queremos ter certeza que os jogadores modernos tenham pelo menos uma versão do Karateka de que possam desfrutar, que talvez lhes dê a mesma sensação de alegria em 2023 que um jogador teria em seu Apple II em 1984.” Como fã leal do clássico, garanto que a versão remasterizada parece ótima, soa muito bem e toca muito bem.
Com Mike Mika criando a versão remasterizada de Karateka , fiquei curioso sobre o envolvimento de Jordan Mechner com o documentário e a versão remasterizada de um jogo que ele criou décadas atrás. “Jordan foi extremamente útil durante todo o projeto em termos de rastreamento de materiais históricos, respondendo às nossas perguntas e, em geral, fornecendo tudo o que pedimos a ele”, responde Kohler. “Na verdade, fizemos Karateka Remastered e Deathbounce: Rebounded in secret, e mostramos a ele como uma surpresa quando eles estavam basicamente prontos.”
Uma das coisas que sabíamos que tínhamos para contar nesta história era o legado de Karateka .
Outra abordagem interessante que a Digital Eclipse adotou com o documentário foi focar no impacto que o jogo teve no mundo dos jogos, não apenas no título em si. Eles conseguem isso por meio de entrevistas e comentários de personalidades do setor. Kohler comentou sobre isso. “Finalmente, uma das coisas que sabíamos que tínhamos para contar nesta história era o legado de Karateka . Essa é uma grande parte da importância do Karateca ; a influência que teve em toda a indústria de jogos e o papel descomunal que desempenhou na formação da natureza dos jogos cinematográficos. Para contar essa história tivemos que recorrer a designers de jogos influenciados por Karateka. Tudo isso faz parte do conceito de documentário interativo – não se restringe apenas aos materiais da produção dos jogos em si, mas ao contexto no mundo mais amplo, às coisas que influenciaram a criação do jogo e às coisas que foram influenciadas pelo jogo. ”
Por mais fã de Karateka que eu seja, e por mais que tenha gostado de experimentar o documentário interativo The Making of Karateka , tive que perguntar a Kohler se ele poderia compartilhar quaisquer detalhes sobre o próximo título da Gold Master Series. Ele ficou calado sobre o próximo jogo, mas disse: “Vamos lançar o próximo jogo da Gold Master Series este ano!”
The Making of Karateka já está disponível para Xbox One e Xbox Series X|S. Para mais informações sobre a Gold Master Series, confira osite oficial.
Fonte Xbox Wire
