Parte 7

A Batalha do Etran Harborage

Após cinco longos anos de combates dispendiosos, a UNSC finalmente retirou o Covenant da Harvest. Mas sem o conhecimento deles, o império alienígena tinha planos muito maiores – planos para acessar um esconderijo de naves de guerra Forerunner que poderiam dizimar a humanidade.

3 de janeiro de 2531 CE (Era Atual): O Convênio deixa a Colheita

Após cinco anos de combates violentos com os humanos para a Harvest, o Covenant descobriu uma relíquia dos Forerunners enterrada nas profundezas da região polar do planeta. Investigando, o Árbitro Ripa Moramee dirigiu suas forças para protegê-lo enquanto entrava para aprender o conhecimento interno.

O Espírito de Fogo da UNSC, comandado pelo capitão James Cutter, havia chegado recentemente ao sistema para apoiar as forças humanas maltratadas e enfraquecidas de lá. Cutter e companhia conseguiram estabelecer uma base operacional avançada perto da relíquia e as forças do CSNU começaram um assalto à posição do árbitro. No entanto, Moramee foi capaz de descobrir com sucesso a informação que a relíquia detinha: um mapa para o planeta Arcadia. Desejando saber o que ele encontraria lá, ‘Moramee pegou a maioria de suas forças e partiu do sistema, viajando para Arcádia.

Com a maior parte das tropas do Covenant, o CSNU rapidamente derrotou a força esqueletal deixada para trás pelo Árbitro. Além disso, eles também descobriram o mapa na relíquia que apontava para Arcadia. O Espírito de Fogo e sua tripulação imediatamente deixaram o sistema para alcançar o Covenant. Como resultado, o UNSC finalmente retomou o Harvest.

9 de fevereiro de 2531 dC: A Batalha de Arcadia

A chegada do Covenant a Arcadia foi brutal. A frota alienígena dizimou a maioria das forças de defesa de Arcádia no espaço, eles começaram a pousar tropas de tropas terrestres, a fim de subjugar a população humana e procurar o que a relíquia da Harvest estava apontando.

O Espírito do Fogo chegou logo depois e foi capaz de ajudar os locais em esforços de evacuação e defesa durante suas tentativas de impedir o Árbitro. Apesar de destruir uma cúpula de escudo Covenant e até mesmo derrotar um Super Escaravelho que estava em construção, eles foram incapazes de impedir ‘Moramee de encontrar um local Forerunner nas profundezas do planeta que levou ao Etran Harborage, um Forerunner Shield World próximo que continha um cache maciço de navios de guerra Forerunner.

O Profeta de Arrependimento e Moramee, que havia viajado para o Mundo do Escudo secretamente enquanto a batalha de Arcadia se enfurecia, descobriu que eles precisariam de um toque humano para ativar a frota Forerunner. Moramee retornou rapidamente a Arcadia e conseguiu capturar a professora Ellen Anders, especialista humana em tecnologia Forerunner, e deixar o sistema antes que o Espírito de Fogo pudesse detê-lo.

Pouco depois, a frota do almirante Preston Cole chegou do slipspace e começou a envolver as forças remanescentes do Covenant. Em desvantagem e em menor número, a maioria dos navios rapidamente tentou se encontrar com ‘Moramee no Etran Harborage. Com as forças do Covenant fugindo do sistema, o UNSC mais uma vez conseguiu uma vitória. No entanto, salvar Anders foi de suma importância. O Espírito de Fogo partiu imediatamente em busca do inimigo.

23 a 25 de fevereiro de 2531 dC: A Batalha do Etran Harborage

O UNSC chegou ao Mundo do Escudo, quente nos calcanhares do Covenant. No entanto, ao contrário do Covenant, esta foi a primeira vez que o UNSC esteve neste local; como tal, eles cometeram o erro de derrubar forças no meio de um surto de Dilúvio, cujas origens são desconhecidas. Forçado a afastar o parasita, um tempo valioso foi perdido quando Moramee continuou seus planos.

Detectando um sinal de Anders que permitiu que eles a localizassem, o Spirit of Fire descobriu que estava no meio de um oceano. Ao se aproximarem do local, o corpo de água se dividiu em dois e o navio foi sugado para a camada interna do planeta. Durante este tempo, o Espírito de Fogo acidentalmente colidiu com um destruidor de Aliança, e foi forçado a defender seu casco das tentativas de embarque pelo navio da Aliança.

Quando a UNSC se aproximou, ‘Moramee forçou Anders a ligar os navios da Forerunner. Enquanto ele e seu companheiro Sangheili olhavam maravilhados e espantados para os imponentes navios, Anders entrou sorrateiramente em um teletransportador próximo e se transportou para a superfície do interior do planeta, onde o sargento John Forge rapidamente se recuperou e a devolveu ao Espírito de Fogo.

Com a frota ativada, a tripulação do Spirit of Fire decidiu que a única maneira de parar o Covenant era usar o slipspace do navio como uma bomba que faria com que a estrela artificial do núcleo do Shield World fosse supernova, destruindo os navios Forerunner e qualquer aliança no planeta. Depois de pousar o navio, remover o motor e acumular força suficiente, o UNSC lançou um ataque ao centro do planeta.

25 de fevereiro de 2531 CE: O Espírito de Fogo escapa por pouco

Depois de alcançar com sucesso um levantamento que levaria a bomba até o centro do planeta, os humanos se prepararam para evacuar. No entanto, ‘Moramee e vários Sangheili emboscaram o UNSC. O sargento Forge e o SPARTAN-II Red Team conseguiram derrotar os inimigos, mas a bomba foi danificada no processo e não pôde mais ser detonada remotamente.

Por fim, Forge escolheu ficar para trás e detonar o dispositivo manualmente. Quando o UNSC derrotou as últimas forças do Pacto e retirou o Espírito de Fogo da camada interna do planeta para a atmosfera do Mundo do Escudo, Forge ativou a bomba do slipspace. Como esperado, o núcleo do planeta foi supernova, aniquilando o Covenant remanescente no planeta, bem como a frota de navios Forerunner.

O Espírito de Fogo quase foi pego na explosão, mas felizmente foi capaz de passar o alcance da explosão. O Espírito de Fogo assim cumpriu sua missão e salvou a humanidade, embora a grande custo: sem um motor slipspace, eles não poderiam retornar ao espaço humano. O Capitão Cutter ordenou a todos os membros da tripulação que fizessem a criostase, a fim de permitir que eles sobrevivessem aos anos desconhecidos da deriva no espaço que os aguardava.