Xbox revela novas ferramentas de acessibilidade

A Microsoft continua trabalhando para melhorar as opções de acessibilidade do ecossistema Xbox. Por meio de um comunicado de imprensa oficial , conhecemos os detalhes das novidades que chegam ao Xbox para melhorar a acessibilidade de diferentes funcionalidades para os desenvolvedores.

Com mais de três bilhões de pessoas jogando videogames, os videogames têm o poder de unir pessoas de diferentes geografias, culturas e demografias em todo o mundo. E com mais de 400 milhões de jogadores com deficiências, é mais importante do que nunca que os desenvolvedores criem jogos que representem toda a gama de experiências , deficiências, culturas e pessoas na Terra.

Sarah Bond do Xbox revela novas ferramentas de acessibilidade

• Rótulos de recursos de acessibilidade atualizados para jogos na Xbox Store . Os rótulos de recursos de acessibilidade, anunciados no outono passado, são projetados para tornar mais fácil para os jogadores com deficiência saberem se um jogo é adequado para eles. Os desenvolvedores podem marcar recursos de acessibilidade em seus próprios jogos usando o recurso Acessibilidade no módulo Metadados do jogo. E um novo recurso, baseado no feedback da comunidade, agora permite que os jogadores pesquisem e filtrem tags, tornando mais fácil do que nunca encontrar um jogo de que gostem.
• A atualização do Xbox Accessibility Guidelines (XAG) 3.0 incluirá informações sobre saúde mental . Com base nos comentários da comunidade e dos desenvolvedores, a atualização Xbox Accessibility Guidelines (XAG) 3.0, lançada em maio, incluirá uma nova diretriz sobre saúde mental, bem como informações sobre enjôo e detalhes expandidos sobre o tamanho do texto. As Diretrizes de Acessibilidade do Xbox são uma lista de verificação para designers e desenvolvedores validarem a acessibilidade de um videogame.
• Novo Centro de Recursos de Acessibilidade de Videogames para desenvolvedores . Em maio, o Xbox lançará o Video Game Accessibility Resource Center, que fornecerá uma ampla variedade de recursos para orientar todas as coisas sobre acessibilidade, incluindo treinamento, palestras e mecanismos gráficos populares para ajudar os desenvolvedores em todas as etapas. .
• Um mundo “BuildAbility” em Minecraft: Education Edition . Em maio, Minecraft: Education Edition lançará “BuildAbility”, um novo mundo com tema de acessibilidade criado em colaboração com o Peel District School Board em Ontário, Canadá. Os alunos explorarão as barreiras que as pessoas com deficiência enfrentam conhecendo uma série de personagens que refletem nosso mundo real e aprenderão a identificar e remover barreiras de acessibilidade em sua escola e comunidade… tudo dentro do universo Minecraft.

Microsoft Adaptive Mouse hands-on: design inclusivo, infinitamente personalizável

O Xbox Adaptive Controller foi a primeira tentativa real da Microsoft de tornar o hardware acessível. E embora tenha sido muito bem recebido , realmente não impactou os não-jogadores. Hoje, a empresa está lançando um novo produto com um público muito mais amplo: um mouse. O kit Microsoft Adaptive Mouse, na verdade, consiste em um mouse, cauda conectável, hub e botão. Eles são modulares e altamente personalizáveis, oferecendo uma ampla variedade de maneiras para pessoas com diferentes necessidades interagirem com seus laptops, tablets ou telefones.

No coração do novo kit Adaptive Mouse está, bem, o mouse. Como você pode inserir isso em diferentes anexos, às vezes é chamado de núcleo. É um pequeno quadrado, com aproximadamente 50 mm de largura e da espessura do meu dedo. Há uma roda de rolagem entre os botões esquerdo e direito e, na parte inferior, você encontrará um sensor óptico e gatilhos para Bluetooth e ejeção do pára-choque traseiro.

Daqui a pouco chegarei à peça removível, mas neste ponto da demonstração eu já estava apaixonado pelo mouse, que achei muito fácil de usar. Como alguém que sofre de dores no ombro e no pescoço devido a uma configuração de home office que não é ergonomicamente ideal, adorei a ideia de um mouse de baixo perfil que não precisei me esforçar para usar.

Na mesa de conferência do novo Inclusive Tech Lab da Microsoft , coloquei o mouse sob a palma da mão e o arrastei. Por ser tão pequeno, eu poderia movê-lo com mais facilidade do que um mouse tradicional, empurrando-o com os dedos, em vez de usar o braço ou o antebraço. Ser capaz de colocar meus dedos na maior parte plana também parecia menos extenuante em meus nervos. Eu mal tive que levantar um dedo para usá-lo.

Claro, eu não sou um ergonomista treinado profissionalmente, e há outras questões como o ângulo do cotovelo e a altura da mesa a serem levadas em consideração. Também precisarei passar mais tempo usando o mouse adaptável para ver seus efeitos a longo prazo. Mas a melhor parte do novo kit não é a forma do núcleo, é que você pode personalizá-lo facilmente para atender às suas necessidades.

A segunda parte do kit Adaptive Mouse é a cauda. Você pode inserir o núcleo nesta peça, depois de remover o pára-choques, e obter um mouse maior, com aparência mais tradicional, com formato curvo. Não há muito o que explicar aqui, exceto o fato de que o suporte do polegar na parte inferior é reversível para uso com a mão esquerda ou direita.

Isso é importante. Você não precisará comprar um dispositivo separado se for canhoto, o que criaria uma experiência diferente que geralmente acontece com a tecnologia assistiva.

O kit Adaptive torna-se muito mais útil com o Hub e o Button. O Hub é um bloco retangular que é basicamente um dock com portas e botões. Na parte traseira há cinco conectores de 3,5 mm, enquanto três portas USB-C ficam na frente, ao lado de um botão de sincronização. Na parte superior, há uma tecla Bluetooth redonda e um botão quadrado para alternar entre até três perfis. Estes são moldados de forma diferente para fácil reconhecimento pelo toque e não requerem muita força para pressionar.

O Hub serve como uma ponte entre vários controladores de entrada de switch, como teclados Braille e bastões de boca, e dispositivos como seu laptop e telefone. Seu PC, tablet ou telefone reconhecerá esses métodos de entrada como faria com um mouse ou teclado típico.

Possivelmente, o componente mais intrigante do kit Adaptive Mouse é o novo Button, que você também precisará conectar ao seu dispositivo através do Hub. Como o núcleo, é um quadrado de 50 mm, mas tem oito botões dispostos em círculo. Usando um PC, você pode programá-los para executar qualquer tarefa que desejar. Há uma grande variedade de possibilidades aqui: você pode mapeá-las para rolar para cima ou para baixo, abrir aplicativos ou inserir atalhos de teclado.

O Button também pode lidar com tarefas sequenciais, para que você possa fazer o primeiro push abrir um aplicativo, depois fazer o segundo toque no mesmo botão inserir uma frase e um terceiro enviar um e-mail, por exemplo.

Na demo, a diretora de acessórios acessíveis Gabi Michel me mostrou como gravar uma sequência de ações. Decidimos que a macro que eu queria programar era digitar as palavras “Concordo com o embargo, por favor compartilhe mais” e clicar em enviar. No software Windows (não final), Michel iniciou uma nova macro, nomeou-a “Acordo de Embargo” e optou por registrar uma ação. Ela digitou a frase, inseriu uma pausa (que diz ao sistema para aguardar um botão subsequente pressionado) e, em seguida, pressionou as teclas Control e Enter em seu teclado, o que enviaria o e-mail no Outlook.

Alguns dos comandos que você pode programar exigem que o aplicativo relevante seja aberto primeiro, portanto, nesse caso, eu teria que estar no Outlook antes de iniciar a macro. Você também pode definir coisas como Alt-Tab ou atalhos de teclado mais complicados da Adobe que exigem que vários botões sejam pressionados ao mesmo tempo. Como alguém que usa frequentemente o atalho Ctrl-Alt-Shift-S do Photoshop para salvar imagens para a web, já posso ver os benefícios de mapear essa combinação para uma tecla.

A beleza do Adaptive Button, no entanto, está em sua capacidade de personalização. Você pode girar a roda na superfície superior e substituí-la por um joystick ou uma configuração com dois semicírculos, que a Microsoft chama de botão duplo. Com eles, pessoas com mobilidade limitada podem atingir alvos maiores para acionar seus macros. O joystick, por exemplo, pode ser empurrado com um cotovelo ou uma cabeça, e os oito botões abaixo podem ser programados de forma correspondente.

Com o botão duplo, por exemplo, as quatro principais entradas podem ser mapeadas para uma ação, enquanto as quatro inferiores podem realizar outra. É assim que o designer industrial líder de acessórios Adaptive John Helmes tem um Button configurado para sua filha, que tem paralisia cerebral. Para ela, empurrar as metades superior e inferior aciona a rolagem para cima e para baixo, o que é útil, pois ela não tem a destreza para uma roda de rolagem.

O d-pad, botão duplo e joystick são toppers que a Microsoft oferecerá no lançamento, mas se associou ao serviço de impressão 3D Shapeways para oferecer opções adicionais às pessoas. Na demonstração, vi vários designs, incluindo um que parecia um ventilador sem lâminas Dyson.

As peças impressas em 3D não funcionam apenas com o Button – você também pode criá-las para o núcleo do mouse. Hermes disse que sua filha, que tem movimentos involuntários e espasmos leves nas mãos, usa um com sulcos mais profundos nos dedos e uma textura mais rígida e aderente. Isso ajuda a manter os dedos nos botões.

Michel também me mostrou algumas outras peças, como um descanso de pulso estendido para o núcleo, capas para rodas de rolagem e caudas com arcos mais altos. Qualquer que seja a forma que melhor lhe convier, parece que existe uma maneira de imprimir em 3D um anexo que tornaria o mouse mais fácil de usar.

A Microsoft pode ter criado seu novo kit Adaptive Mouse com a comunidade de deficientes em mente, mas, como costuma ser o caso do design inclusivo, produtos feitos para resolver problemas de uma pequena comunidade podem trazer benefícios para uma população maior. O Button pode facilitar a interação com um telefone ou laptop para pessoas com mobilidade limitada, mas também pode simplificar o fluxo de trabalho para muitos outros. Os editores de vídeo podem mapear ações comuns para botões específicos, por exemplo, enquanto eu adoraria ter um atalho de acordo de embargo de um botão.

Aplaudo a consideração da Microsoft aqui, mas ainda tenho dúvidas pendentes. O Adaptive Mouse, Hub e Button estarão disponíveis neste outono, mas muitos detalhes – incluindo preço – ainda não estão claros. Muitas vezes, a tecnologia assistiva tem um preço proibitivo, e seria decepcionante se a Microsoft cobrasse um preço muito alto. Com o Xbox Adaptive Controller, lançado por US $ 99, é mais caro que o Xbox Wireless Controller (US $ 50 a US $ 60), mas notavelmente mais barato que o Elite Controller premium (US $ 170). 

Sem saber o preço exato do kit Adaptive Mouse e das peças impressas em 3D, é difícil dizer quanto impacto isso terá. Mas acho que o desenvolvimento contínuo de produtos da Microsoft para pessoas com deficiência é louvável e, espero, estimular o resto da indústria. Porque promover mais concorrência e reduzir os preços beneficiará não apenas a comunidade de deficientes, mas todos nós também.